La recrudescence sur les étiquettes de la mention « Sans conservateur » a attiré l'attention des autorités de contrôle. La DGCCRF et l'Afssaps ont donc mené une enquête sur ce type de cosmétiques au cours des 2e et 3e trimestres de l'année 2008. Résultats : 50 % de produits non conformes. Édifiant... et parfois inquiétant.  

La mention « Sans conservateur » peut être comprise de plusieurs façons différentes (voir l'article à ce sujet dans la rubrique « Apprendre à lire les étiquettes »). Elle est à la mode et attire les consommateurs qui y voient le gage d'un produit naturel et ne comportant pas les éventuels inconvénients liés à l'utilisation de composés  d'origine synthétique.
Mais elle peut aussi recouvrir des réalités moins engageantes : la DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes) et l'Afssaps (Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé) ont ainsi cherché à vérifier si elle n'était ni trompeuse, ni mensongère, ni dangereuse... 

    Le cadre de l'enquête

44 produits estampillés « Sans conservateur » ont fait l'objet de ces contrôles. Parmi eux, les plus couramment utilisés : savons liquides, gels-douche, masques, crèmes pour le visage ou pour le corps, shampooings, dentifrices...
L'enquête portait sur deux points essentiels :

• le caractère mensonger ou non de l'allégation,
• la sécurité sanitaire de la formule.

Chaque produit a donc été analysé en laboratoire pour vérifier qu'il ne contenait effectivement pas de conservateur. Toutes les formules ont également subit des tests pour vérifier que leur système de protection était suffisant pour éviter d'éventuelles contaminations bactériennes et/ou microbiologiques.

Les étiquetages ont aussi fait l'objet des vérifications « habituelles » concernant notamment leur conformité avec la législation en vigueur.