Un cosmétique "Sans conservateur", pourquoi pas ? Mais que signifie réellement cette mention ? Comment la formule est-elle protégée des atteintes bactériennes ou des proliférations microbiologiques ? Qu'est-ce qui remplace les parabens ou les autres conservateurs répertoriés par la nomenclature officielle des ingrédients cosmétiques ? Et quelle confiance accorder à ces produits ?

On la retrouve de plus en plus fréquemment sur les étiquettes des produits cosmétiques, et pas seulement sur ceux issus de la branche naturelle ou bio. Le "Sans conservateur" est à la mode, et la mention bénéficie d'un a priori favorable de la part des consommateurs. Elle est toutefois à considérer avec quelques précautions. Car si les conservateurs sont présents dans les formules des produits cosmétiques, ce n'est pas pour rien. Et la mention "Sans conservateur" peut recouvrir des réalités bien différentes.

   À quoi servent les conservateurs ?

Les conservateurs sont mis en œuvre pour protéger la sécurité sanitaire des produits cosmétiques. Petit rappel : la base d'une crème, d'un gel-douche ou d'un baume pour le corps est le plus souvent constituée d'une émulsion, un mélange d'eau et de corps gras. Si on n'y intégrait pas de conservateurs, cette « mixture » deviendrait vite (parfois en quelques jours) un véritable bouillon de culture où se développeraient comme à plaisir bactéries (parfois très pathogènes et dangereuses pour la santé humaine)  et autres champignons (levure et moisissures). Assurer la conservation d'un produit est indispensable, il en va de la responsabilité de son fabricant et de la sécurité de son utilisateur.